急性肠炎因诱发因素不同，症状会有略微不同，症状发生的程度也会不同。其中感染性急性肠炎常起病较急，伴有腹泻、腹痛、恶心、呕吐等症状，大便呈水样、果酱样或者黄绿色稀软便，粘膜破坏者也可出现粘液脓血便。腹痛位置不固定，多以脐周、中上腹部为主，腹泻每天可达十余次。非感染性急性肠炎如海鲜过敏，可数小时内突发脐周剧烈疼痛，腹泻水样便两三次后腹痛可消失，有时也会伴有其他过敏症状，如荨麻疹。
