直肠癌患者术后出现全身扩散，是患者最担心但也无法彻底避免的。全身扩散和患者病情的分期、个人体质、治疗方式以及术后的预防等多方面有关。对于中晚期的直肠癌患者，如果不具备手术适应症，一般多以放疗和化疗、靶向分子治疗等方式进行治疗，任何治疗方式都不能够完全消除肿瘤，而且部分患者对治疗方式可能不太敏感，容易造成癌性细胞浸润局部组织，出现远处转移和扩散。此外有部分患者在做过手术之后，没有定期到医院进行随访复查，在此期间，如果肿瘤持续性增大或者出现转移，不能及时进行控制，容易造成更广范围的癌细胞扩散。
